─ А я рад, что нас за нормальных приняли, ─ усмехнулся в бороду Хаммер. ─ И людей, к тому же. Интересно, кто же был ненормальным?

─ Да ходят тут… всякие, — повел ладонью я, ─ настроенье портят. Может, присядем? В ногах правды нет, а у костра и говорить приятней. А то стоим тут, важничаем… ─ предложил я и первый присел на бревно у огня.

─ Сразу видно — радушный ты хозяин, Вакс, ─ присев напротив меня и оглаживая бороду, заметил гном. Причем говорил он на русском. По бокам от него разместились Флав и Рик. Судя по их переглядыванию и немного недовольному закатыванию глаз, они действительно не понимали русскую речь. Ну или же хотели, чтобы мы так думали. — И обживаешься помаленьку. Серьезно у тебя все — и навес поставил, и озерцо для живности прорыл и облагородил. Так пройдет совсем немного времени, и целый поселок построишь.

─ Посмотрим, ─ сдержанно улыбнулся я на похвалу, ─ все может быть. Может, и здесь дома построим, а возможно, и нет. Нарубим бревен. Свяжем огромный плот. Закинем на него вещи и станем кочующей группой на плавучем острове. В этом новом мире ничего нельзя знать наверняка. Вчера нас закинуло неизвестно куда. Сегодня мы живем под этим солнцем, а завтра нас перенесет в свои миры. А может, и нет. Кто знает.

─ Мудрые слова, Вакс, ─ оглаживая бороду, сказал Хам и, чуть прищурившись, продолжил: ─ Но веришь ли ты в это сам? Что в условном «завтра» все образуется и все мы окажемся там, где и должны были быть? Нет. По глазам вижу, что нет. Потому и развиваешь свой лагерь понемногу, обживаешь. И я тебе больше скажу — я тоже в это не верю. И тоже укрепляю свой дом. И думаю, что жить нам тут долго, потому что если бы они, ─ палец Хама указал в небо, ─ что-то могли сделать, то сделали бы уже. Или хотя бы успокоили нас. А так… Пошли третьи сутки, как мы здесь, а новостей все нет.

─ Будут, — пожал плечами я. — Как ты сказал, там, ─ кивнул я вверх, ─ точно кто-то есть. Как минимум, кто-то же нам послал предупреждение не умирать? Осталось только дождаться, когда они приведут все в порядок.

─ Если приведут все в порядок, Вакс, если, ─ покивал головой гном. И ты же уже наверняка в курсе, почему ОНИ оставили такой совет?

Я кивнул.

— Да, конечно. И это жестоко. Технически, обещанное нам бессмертие работает, а вот практически… Полная фигня это, в общем.

─ Согласен с тобой, друг. Переродиться без памяти и портков вдали от друзей и начинать все сначала… такое и врагу не пожелаешь.

─ Ну да, — хмыкнул я. ─ Для врагов такое пожелание слишком мягкое и несерьезное. Хотя так их можно убивать больше одного раза, а это уже интересно, — вспомнив нескольких своих «особых» кадров, ответил я. — Ну это я так, к слову.

Вздохнув, гном прищурился и, покачав головой, глубоко вздохнул. — Как-то мы с тобой, Вакс, к грустному скатились. Негоже знакомство с такого начинать, негоже. Давай вот, я тебе лучше о нас расскажу. Тебе же интересно это, да?

─ Конечно, ─ не стал скрывать я, ─ мне все интересно. И кто вы, и откуда. И куда плыли. А особенно, где вы разжились такой чудесной одинаковой одеждой, и есть ли там еще?

─ Про винтовку спросить забыл, — усмехнулся Хаммер. — Так на нее смотришь… с аппетитом.

─ Так же, как и ты на наши арбалеты, ─ парировал я. ─ Но мы оба знаем, что на эти вопросы ответа не будет. Так зачем же впустую сотрясать воздух?

─ И то дело, — согласился гном. ─ Тогда начну с конца. Кстати, ─ будто что-то вспомнив, подметил Хаммер, щелкая пальцами, ─ а девушки и остальные твои люди чего к нам не идут?

─ Да ревнивый я малость. Не люблю, когда мои женщины с другими мужчинами разговаривают. Уж извини… — пожал я плечами и улыбнулся, чтобы в следующую секунду содрогнуться от звонкого голоска.

─ Ой, да врет он все! Просто готовить не умеет и с голоду помереть боится. А то вдруг мы ка-а-ак западем на вас всех, таких мужественных и… умвфр… пусти, гад!.. рфыхрр! — Что сделала бы Одри с ребятами, мы так и не узнали. Тонни зажал ей рот рукой, взяв при этом ее в умелый захват сзади, блокируя руки и чуть-чуть оторвав от земли, так что ее ноги забавно болтались в воздухе, и аккуратно спрятал за спины Маши и Костика.

Ох и не завидую я блондину. Такое Одри ему уж точно припомнит, и одной отнятой розовой худи он не отделается. Тут на косметичку как минимум тянет. Ну это я уже отвлекся. А Тонни нужно будет за храбрость как-то поощрить. Сам бы я дважды подумал, прежде чем к ней лезть. Дама такая, что палец в рот не клади — руку по локоть откусит.

─ Интересные у тебя девушки, ой какие интересные, ─ улыбаясь в усы, заметил Хам. ─ Чую, они тебе тут не дают зачахнуть от скуки.

─ Так в том-то и смысл, ─ хмыкнул я, ─ по-другому просто неинтересно. К тому же только глупые девушки дразнят своих мужчин просто так. Мудрые — всегда для какой-то великой цели. И поверь мне на слово — этой острой на язык оторве мозгов не занимать.

─ Любопытно, любопытно. И что же за цель у столь прекрасной дамы?

─ А тут, мой дорогой гость, мы плавно переходим к вопросу о загадке девичьей души и о том, что нам, мужчинам, не дано понять ее и наполовину. Запутаемся в хитросплетениях их интересной логики и цепочки взаимосвязей, тем самым попадая в их хрупкие руки. Так что тут я пас ─ и пробовать не буду отгадать. И спрашивать тоже. Во избежание, так сказать.

─ Ну что ж… ─ пригладив бороду, весело хмыкнул гном. ─ Тогда и я не буду спрашивать. На чем мы там остановились? На рассказе? Ну так слушай.

Форму, как и почти все, что ты у нас видишь, мы нашли в одном месте неподалеку от нашего лагеря. Он, кстати, как и ваш, находится на берегу, только зажат между двух огромных валунов, так что если решишь зайти в гости — не пропустишь. Так вот, рядом с ними и разместилась маленькая военная парковка аж на четыре грузовика.

Интересно так разместилась — асфальт прямо поверх песка лежит. Добрый такой слой, толстый. Да и кусок довольно большой, я тебе скажу. На нем и больше техники разместить можно было, а не четыре жалких грузовика. Да и то из них лишь только один не рассыпался в прах. Вот в нем-то и оказалось все то добро, что на нас. Полнехонький был грузовичок, полнехонький…

─ Жаль только с формой, да?

─ Ну… не одной ею богаты, но да, тут ты прав, Вакс, — кроме нее ценного там почти и не было ничего. Так, десяток пайков сухого рациона, да еще по мелочи. Оттого мы и решили к кораблю сплавать, что Флав видел, — может, что и осталось от него интересного. А то ведь в лесу искать, оно вроде как и ближе, но опасней. Нас давеча дерево чуть не сожрало. Само на иву похоже — с ветвями и корнями длинными. Но еще на нем плоды висели, точь-в-точь как наши груши. И пахли как!.. Если бы не странная зона отчуждения, метров эдак в пять, то и не заподозрили б ничего. А так — успели Рика вытащить. Живое оно оказалось. И корнями-щупальцами своими ох как хватать может быстро, и в пасть, что под стволом, тащить может. Так что мы и решили туда сперва сплавать да посмотреть, что там и как, а потом уж и в лес пойти.

Интересно выходит. Значит, правильно я сделал, что здесь оставался на ночь. Как и предполагал — не одними мухоловками экстра-класса богат здешний лес. Теперь точно их уничтожу. От греха. Мало ли в кого они вырастут? Да и территорию возле лагеря тщательно прочесать нужно. Тоже от греха. Это гости хорошую информацию принесли. Но вот с кораблем придется их обломать.

─ Хороший у тебя, Хаммер, план. Годный, ─ начал говорить я, твердо посмотрев ему в глаза. ─ Вот только одного ты не учел — корабль-то может уже кому-то принадлежать. И конкретно в данном случае он наш. Точнее, то, что от него осталось. Хотя… будет желание и время — мы и труху куда-то приспособим. Как вариант — со смолой смешаем. Будет вместо краски.

─ И не много вам будет? На семерых то? — сощурив глаза и еле заметно напрягшись, спросил гном. ─ Корабль большой был. Думаю, там на всех добра хватит. Поделим тот островок, да и все, а?

─ Зачем? Ты же сам сказал, что мы здесь, ─ развел я руки в стороны, ─ надолго. И что вряд ли кто-то нас в скором времени спасет. А это значит, что любое добро лучше держать при себе. Особенно если оно твое по праву. И право можешь выбрать сам — от первого ступившего на остров с кораблем, до банально того, кто ближе к нему находится. И пойми, Хам, я очень рад встретить на своем острове такого вменяемого соседа, как ты и твои ребята, но отдавать за так что-то свое не буду.