─ Кхм…

─ Все, все! Молчим. Вакс, говори.

─ Пять островов. Пять групп. Мы. Затем, город на большом острове. Крупное поселение, один жесткий лидер. Затем ─ скалистый небольшой остров. Деревьев мало, небольшая группа до двадцати человек. Все исключительно люди. Другие расы не привечают. За ними ─ дети нового мира. И замыкает довольно крупная группа, обосновавшаяся прямо на берегу. Моряк видел несколько хижин и дым от костров. Поговорить даже не пытался. После печального опыта с расистами он решил не рисковать.

─ А с нами рискнул, ─ хмыкнула Одри.

─ Так, у него и выбора не было, ─ заметила Кара, ─ они и так несколько часов решались на рывок, сидя в барже. И хорошо, хоть целыми добрались. Повезло. Да, кстати, а зачем ты их сразу внутрь впустила? А не оставила в шлюзе до прихода Вакса?

─ Монстры достали бы, ─ проворчала Язва, ─ там некоторые с щупальцами плавают. Риск был, но минимальный. Перед тем, как открыть дверь я заставила их сложить вещи и лечь звездочкой лицом в пол. И только потом по одному завела. А ты за собой лучше следи.

─ А я смотрю вы все никак друг с другом не наговоритесь. ─ вздохнул я, ─ значит, устроим вам такую возможность. После собрания остаетесь здесь и выдраиваете эту комнату. Пол, стены, мебель. И только потом идете спать. Утром проверю.

─ Я на дежурстве, ─ фыркнула Одри.

─ Ничего, я вместо тебя покараулю. Рассказ в памяти освежился?

─ Да, ─ буркнула девушка, ─ если ты все сказал, то я ничего и не пропустила.

На самом деле, один момент я опустил. Моряк обмолвился об имени лидера соседнего острова, статного мужика в идеально сидящем спортивном костюме по имени Бас. И мне очень не хочется верить в такие совпадения. Очень.

─ Ну, если больше никто провалами в памяти не страдает, то можем приступить к обсуждению вопросов.

─ Посты, ─ подал голос Курс, ─ нам нужен минимум один новый пост на перекрестке или два ─ по одному у каждой двери. О гостях лучше знать до того, как они постучат к нам в дверь.

С каждым днем мне все больше и больше нравится этот молчаливый вольфгар. Не знаю, как его жаждущая приключений душа томилась в картонном офисе, но сейчас он явно на своем месте. Умения действовать, не распылять внимание на мелочи. Вроде пустого трепа наших девчонок, да еще и оптимизация своего времени. Вот сейчас, к примеру, он сидит и всех нас внимательно слушает, одновременно прилаживая отпавший ремень к автомату, который закончил чистить пару минут назад.

─ Два новых поста точно не потянем. Так что будет один на перекрестке. И это еще минус двое людей. И того ─ пять человек постоянно стоят на вахтах. А с учетом, что нас всего двенадцать ─ картина не из приятных. Нужны люди.

─ Говоришь так, будто можно просто выйти и наловить их, ─ едко вставила Одри.

─ Может дойти и до такого, ─ пожал я плечами, ─ и тогда будем идти и ловить. А что делать?

─ Перейти к кому-то? ─ спросила Одри, и тут же поправилась, нарвавшись на мой злобный взгляд, ─ это вопрос ради вопроса! Не смотри так.

─ И к кому предлагаешь идти? Сектанты? Нацисты?

─ Город на острове.

─ Не вариант.

─ Сильный харизматичный лидер. Ну, тиран… Так это нормально. Ты нас тоже иногда тиранишь, и что?

─ Вернемся к этому вопросу тогда, когда у нас не останется другого выхода. Как, например, у Хама. До сегодня он не особо рвался под крыло «сильного и харизматичного» и пошел только под гнетом обстоятельств.

─ Все, не заводись. ─ успокаивающе сказала Одри, чуть прищурив глаза.

─Даже не думал. Кара, уже составляла расписание?

─ Так, наметки. А что?

─ Завтра я, Курт и еще кто-то уйдем наверх за едой. Постараемся уложиться максимум в полдня, потому что вторую половину хочу потратить на комплекс. Составь дежурство так, чтобы все посты были закрыты, и кто-то из вас с Одри был в куполе.

─ Предлагаю разделить новеньких. Возможно, что они могут оказаться подсадными. Так нам будет легче их контролировать.

─О! Спасибо, блохастик. Молодец. Я об этом не подумала.

Потратив еще немного времени на обсуждение того, как лучше распределить новеньких и кого к кому поставить, мы свернули наше собрание. Информацией я поделился. Теперь не только у меня будет болеть голова о том, как бы расширить и защитить нашу территорию. А завтра можно будет и мысли какие умные у ребят узнать по этому поводу. Может, кто-то и найдет ультимативное решение проблем.

Перед уходом я напомнил девчонкам о том, что желание чесать языками дело наказуемое и не реагируя на их кислые мины отправил в бытовку за метлами и тряпками. Ничего, это на пользу. Словами не доходит, дойдет через руки. Так говорила наша воспитательница, Агнесса Филипповна, перед тем, как заставить провинившихся убирать классные комнаты интерната. Не то, чтобы это сильно помогало, но мы начинали задумываться перед тем, как что-то вытворить. Тем более, что у нее был и второй метод наказания ─ прорезиненный ремень, который, судя по внешнему виду, застал еще царя-батюшку. Им то она и порола рецидивистов и после этого группа на какое-то время становилась шелковой. Надеюсь, что с Одри и Карой до такого не дойдет ─ это может привести совсем к другому результату.

Утро выдалось… интересным. Хотя бы потому, что проснулся я под песню «Вставай, страна родная!» за исполнением… нет, не юли. Дуэта кинжалоязычных кобр Одри и Кары. Причем, пели они далеко не как наш белокурый ангелок, так что собрали бурные овации и дождь подушек, от которых почти удачно увернулись. Не выдержавшая такого зверского издевательства над своим музыкальным слухом Юля сбила сразу обеих обнимающихся девушек своей подушкой. Как говориться, в тихом омуте, да черти сильные.

Дальше пошла зарядка. Сонные, не проснувшиеся люди без особого энтузиазма растягивались, приседали и отжимались, под мелодичный счет Юли. Ничего, это только первые полгодика тяжело. Потом легче будет. Как рассказывал один наш служивший мордоворот ─ подъем, зарядка, душ, и только потом просыпаешься. Вот что-то такое и у нас будет.

Работающего душа у нас не было, зато воды ─ океан. В сам резервуар шлюза нырять я запретил. Ступеньки-ступеньками, но мало ли? Еще не успеют вылезти и уйти. Приплывет какая особо шустрая тварь и устроит нам локальную трагедию. Потому, ребята набирали в ведра воду и пока удин смотрит по сторонам, благо прозрачность стен позволяла, второй обливается.

Но все равно, даже так слишком опасно. Да и соленая вода ─ не пресная. После нее на коже соль выступает, и она от этого еще больше сохнет. По-хорошему, после нее нужно обмыться в пресной воде. Так что от починки душевых теперь не отвертеться.

Ну, а дальше все согласно расписанию. Завтрак, распределение и оглашение дежурств и обязанностей. Из последних ─ в основном уборка, переноска и сортировка вещей из соседних комнат. Людей мало, ничего серьезного не поручишь. В куполе так вообще, одни девушки остаются. Парней я всех забираю ближе к острову, там они нужнее. А здесь ─ двери закроют и все. Выкуривай их потом.

─ Почему я не могу пойти с вами?! Ты сказал, что нужен доброволец! Я ─ доброволец! ─ сведя брови вместе, серьезно высказывала мне Юля.

─ И как ты себе это представляешь? Наверху опасно. А ты не хочешь брать в руки оружие. Как ты себя защитишь?

─ А вы на что? ─ как-то по-детски удивилась девушка. ─ Я вам верю. Вы меня в обиду не дадите.

─ Резонно, ─ заметила Одри. ─ чем крыть будешь?

─ А, ничем, ─ махнул я рукой, ─ пусть собирается. С нас мясо, с нее ягоды. А пока она прыгает от радости, мы с тобой кое-куда пройдемся, где ты мне покажешь одну чистую-пречистую столовую.

─ Ой, ну начинается, ─ простонала Одри, сползая с кровати и подходя ко мне. Покопавшись в кармане, она протянула мне небольшой пакетик, ехидно улыбаясь ─ мы готовились к твоему приходу, дядя-ревизор. Так что, вот тебе белая перчатка и две ватные палочки. И если найдешь ими грязь… то стирать будешь сам!

Глава 5